Hiểu lầm thứ nhất: Phải giỏi tiếng Anh mới nên học IELTS
Đây có lẽ là quan niệm khiến nhiều người trì hoãn việc học lâu nhất.
Không ít học viên nói với tôi rằng các em muốn học lại toàn bộ ngữ pháp, học thêm thật nhiều từ vựng hoặc đợi đến khi giao tiếp thành thạo rồi mới đăng ký khóa IELTS. Nghe qua thì có vẻ hợp lý, nhưng trên thực tế điều này lại khiến nhiều người mất thêm hàng năm mà vẫn chưa thực sự bắt đầu.
IELTS không phải là phần thưởng dành cho những người đã giỏi tiếng Anh, mà là một quá trình giúp bạn phát triển năng lực sử dụng tiếng Anh theo mục tiêu học tập hoặc làm việc. Dĩ nhiên, nếu nền tảng còn yếu thì lộ trình sẽ dài hơn, nhưng điều đó không có nghĩa bạn phải "hoàn hảo" rồi mới được học.
Theo kinh nghiệm của tôi, những học viên bắt đầu sớm với một lộ trình phù hợp thường tiến bộ nhanh hơn những người cứ chờ đến khi cảm thấy mình đã đủ giỏi.
Hiểu lầm thứ hai: Chỉ cần học nhiều từ vựng là điểm sẽ cao
Đây là lời khuyên rất phổ biến trên Internet.
Nhiều bạn tải những danh sách "3.000 từ vựng IELTS", "500 từ Academic" hoặc học hàng chục từ mới mỗi ngày với hy vọng vốn từ càng lớn thì band điểm càng cao.
Từ vựng chắc chắn rất quan trọng, nhưng IELTS không đánh giá bạn biết bao nhiêu từ khó. Điều giám khảo quan tâm là bạn có sử dụng từ đúng ngữ cảnh hay không.
Ví dụ, nhiều học viên cố gắng đưa những từ như ubiquitous, paramount hay meticulous vào bài Writing vì nghĩ rằng càng dùng từ học thuật càng dễ đạt điểm cao. Thế nhưng nếu dùng sai nghĩa hoặc không phù hợp với ngữ cảnh, những từ ấy không giúp bài viết hay hơn mà đôi khi còn làm mất đi sự tự nhiên.
Một bài Speaking hoặc Writing sử dụng những từ quen thuộc nhưng chính xác luôn có giá trị hơn một bài đầy những từ "cao cấp" nhưng thiếu kiểm soát.
Hiểu lầm thứ ba: IELTS chỉ cần học mẹo làm bài
Có một giai đoạn, rất nhiều khóa học quảng bá rằng chỉ cần nắm các "tips" hoặc "bí quyết" là có thể tăng band nhanh chóng.
Tôi không phủ nhận rằng kỹ năng làm bài rất quan trọng. Biết cách phân bổ thời gian, xác định từ khóa hay xử lý từng dạng câu hỏi sẽ giúp bạn làm bài hiệu quả hơn.
Tuy nhiên, mẹo chỉ phát huy tác dụng khi nền tảng tiếng Anh đủ tốt.
Ví dụ, trong phần Reading, bạn có thể biết cách xác định từ khóa của câu hỏi. Nhưng nếu đoạn văn chứa nhiều từ vựng học thuật mà bạn không hiểu, hoặc cấu trúc câu quá phức tạp, việc tìm đúng vị trí trong bài vẫn chưa đủ để trả lời chính xác.
Mẹo làm bài có thể giúp bạn tiết kiệm vài phút, nhưng không thể thay thế vốn từ, khả năng đọc hiểu và tư duy ngôn ngữ.
Hiểu lầm thứ tư: Cứ luyện thật nhiều đề là sẽ tiến bộ
Đây là sai lầm mà tôi gặp rất thường xuyên ở những học viên đã tự học một thời gian.
Có em đã làm gần hết các bộ Cambridge nhưng điểm Reading và Listening vẫn không thay đổi đáng kể.
Khi xem lại cách học, tôi nhận ra các em chỉ làm đề rồi xem đáp án. Sau đó tiếp tục chuyển sang đề mới.
Thực ra, phần quan trọng nhất của việc luyện đề lại nằm ở bước chữa bài.
Bạn cần hiểu vì sao mình sai, từ nào chưa biết, cấu trúc nào chưa hiểu và tại sao giám khảo lại đưa ra đáp án như vậy. Một đề được phân tích kỹ sẽ giúp bạn rút kinh nghiệm cho những lần sau, còn mười đề làm vội đôi khi chỉ tạo cảm giác mình đã học rất nhiều.
Hiểu lầm thứ năm: Người hướng nội sẽ khó đạt điểm Speaking cao
Có khá nhiều học viên tự nhận mình ít nói nên rất lo lắng khi học Speaking.
Thực tế, IELTS không đánh giá bạn là người hướng nội hay hướng ngoại.
Giám khảo cũng không yêu cầu bạn phải nói thật hài hước hoặc kể những câu chuyện đặc biệt.
Điều họ đánh giá là khả năng diễn đạt ý tưởng bằng tiếng Anh.
Tôi từng dạy những học viên khá trầm tính nhưng lại đạt Speaking 7.5 hoặc 8.0 vì các em biết cách phát triển câu trả lời rõ ràng, sử dụng từ vựng phù hợp và giữ được sự tự nhiên trong suốt phần thi.
Ngược lại, có những bạn rất hoạt ngôn bằng tiếng Việt nhưng khi chuyển sang tiếng Anh lại gặp nhiều khó khăn vì vốn ngôn ngữ chưa đủ.
Hiểu lầm thứ sáu: Học IELTS càng sớm càng tốt
Quan điểm này đúng nhưng chưa đủ.
Việc bắt đầu sớm sẽ có lợi nếu học viên được xây dựng lộ trình phù hợp với độ tuổi và trình độ.
Tuy nhiên, không ít phụ huynh cho con luyện đề IELTS ngay từ khi vốn từ và ngữ pháp cơ bản còn chưa vững.
Điều đó khiến nhiều em cảm thấy áp lực, nhanh chán và mất hứng thú với tiếng Anh.
Theo tôi, học sớm không quan trọng bằng học đúng thời điểm và đúng phương pháp. Một nền tảng tốt sẽ giúp quá trình luyện IELTS sau này nhẹ nhàng hơn rất nhiều.
Hiểu lầm thứ bảy: Thi IELTS một lần là đủ
Nhiều học viên nghĩ rằng chỉ cần thi một lần sẽ có kết quả như mong muốn.
Thực tế, không ít người phải thi lại để đạt đúng band điểm phục vụ mục tiêu du học hoặc xét tuyển.
Điều này hoàn toàn bình thường.
Kết quả của một kỳ thi còn phụ thuộc vào tâm lý, sức khỏe, khả năng phân bổ thời gian và nhiều yếu tố khác.
Quan trọng hơn, bạn không nên xem việc thi lại là thất bại. Nếu sau lần thi đầu tiên biết rõ điểm mạnh, điểm yếu của mình và có kế hoạch cải thiện cụ thể, lần thi tiếp theo thường sẽ hiệu quả hơn.
Điều người mới nên quan tâm nhất không phải là band điểm
Khi mới bắt đầu, rất nhiều học viên thường hỏi:
"Bao lâu em đạt 6.5?"
"Có thể lên 7.0 trong sáu tháng không?"
Đây đều là những câu hỏi dễ hiểu, nhưng theo tôi, đó chưa phải điều quan trọng nhất.
Điều đáng quan tâm hơn là bạn đang xây dựng nền tảng như thế nào.
Bạn có hiểu vì sao mình sai không?
Bạn có đang tiến bộ từng tháng không?
Bạn có duy trì được việc học đều đặn không?
Nếu những điều đó được giải quyết tốt, band điểm chỉ còn là kết quả của cả quá trình.
Ngược lại, nếu chỉ chăm chăm nhìn vào con số cuối cùng, rất nhiều học viên sẽ nhanh chóng mất động lực khi chưa thấy kết quả như mong đợi.
Góc nhìn của một giảng viên
Sau nhiều năm đồng hành cùng học viên ở nhiều độ tuổi khác nhau, tôi nhận ra rằng phần lớn khó khăn không đến từ bản thân kỳ thi IELTS mà đến từ những kỳ vọng hoặc hiểu lầm trước khi bắt đầu học.
Có em dành quá nhiều thời gian học những điều chưa cần thiết.
Có em lại quá nóng vội, mong muốn tăng một hoặc hai band điểm chỉ trong vài tháng.
Cũng có em liên tục thay đổi phương pháp vì thấy người khác chia sẻ một "bí quyết" mới trên mạng.
Theo tôi, điều quan trọng nhất khi học IELTS là hiểu đúng bản chất của kỳ thi. Đây không phải cuộc thi xem ai thuộc nhiều từ vựng nhất hay làm nhiều đề nhất, mà là quá trình rèn luyện khả năng sử dụng tiếng Anh một cách toàn diện. Khi nhìn nhận đúng ngay từ đầu, bạn sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian và tránh được những áp lực không cần thiết.
Đó cũng là lý do tôi luôn dành khá nhiều thời gian ở những buổi học đầu tiên để trao đổi với học viên về mục tiêu, lộ trình và cách học phù hợp thay vì vội vàng luyện đề. Tại Lớp IELTS Năng Khiếu ở Phường Rạch Dừa (Vũng Tàu), mỗi lớp chỉ khoảng 5–7 học viên, giáo viên có điều kiện theo sát từng em ngay từ giai đoạn đầu, giúp điều chỉnh những hiểu lầm phổ biến và xây dựng phương pháp học phù hợp với từng trình độ. Theo tôi, một khởi đầu đúng sẽ giúp hành trình học IELTS nhẹ nhàng và hiệu quả hơn rất nhiều.
Kết luận
Hầu hết những người đạt kết quả tốt trong kỳ thi IELTS đều không bắt đầu bằng việc biết tất cả mọi thứ. Điều khác biệt là họ hiểu đúng bản chất của kỳ thi, lựa chọn phương pháp học phù hợp và kiên trì với lộ trình đã đặt ra.
Nếu bạn mới bắt đầu học IELTS, đừng quá lo lắng vì mình chưa giỏi tiếng Anh, cũng đừng quá tin vào những lời hứa hẹn về việc tăng band điểm thần tốc. Hãy dành thời gian xây dựng nền tảng, học đều cả bốn kỹ năng, chấp nhận những sai sót ban đầu và luôn sẵn sàng điều chỉnh phương pháp khi cần. Đó mới là con đường bền vững để chinh phục IELTS và cũng là điều mà tôi luôn mong học viên của mình hiểu ngay từ những ngày đầu tiên bước vào lớp học.
