Đừng bắt đầu bằng sự hưng phấn, hãy bắt đầu bằng một kế hoạch
Giai đoạn đầu học IELTS thường rất thú vị.
Bạn mua sách mới.
Tải hàng loạt ứng dụng học tiếng Anh.
Lên YouTube xem video của các giáo viên nổi tiếng.
Đăng ký khóa học.
Mọi thứ đều tạo cảm giác mình sắp bước vào một hành trình đầy hứng khởi.
Nhưng điều tôi muốn chia sẻ là: động lực ban đầu không kéo dài mãi.
Khoảng sau một hoặc hai tháng, cảm giác mới mẻ sẽ dần biến mất. Lúc đó, việc học không còn được duy trì bằng cảm xúc mà bằng thói quen.
Vì vậy, thay vì đặt mục tiêu "Mỗi ngày học 5 tiếng", hãy xây dựng một kế hoạch mà bạn có thể duy trì trong nhiều tháng.
Nếu bạn là học sinh, mỗi ngày dành khoảng 60–90 phút học nghiêm túc sẽ thực tế hơn nhiều so với việc cố học thật nhiều rồi bỏ cuộc sau hai tuần.
Nếu là người đi làm, có thể chỉ cần một giờ mỗi tối và thêm vài tiếng cuối tuần. Điều quan trọng không phải hôm nay học bao nhiêu, mà là sáu tháng sau bạn vẫn còn giữ được nhịp học ấy.
Đừng chỉ nhìn vào band điểm cuối cùng
Một trong những nguyên nhân khiến học viên nhanh nản là luôn nghĩ đến con số cuối cùng.
"Tôi phải đạt IELTS 7.0."
"Tôi cần 6.5 để xét tuyển."
"Tôi phải thi trong tháng 12."
Những mục tiêu này rất cần thiết, nhưng nếu mỗi ngày đều chỉ nhìn vào chúng, bạn sẽ dễ có cảm giác mình tiến bộ quá chậm.
Tôi thường khuyên học viên hãy chia mục tiêu lớn thành những cột mốc nhỏ hơn.
Thay vì chỉ nghĩ đến IELTS 6.5, hãy đặt những mục tiêu như:
- Tuần này học xong 50 từ vựng theo chủ đề.
- Tháng này hoàn thành 8 bài Writing Task 2.
- Mỗi tuần luyện ba chủ đề Speaking.
- Reading tăng thêm hai câu đúng so với tháng trước.
Khi đạt được những cột mốc nhỏ, bạn sẽ có cảm giác mình đang tiến về phía trước. Chính cảm giác tiến bộ ấy mới là nguồn động lực bền vững nhất.
Chấp nhận rằng sẽ có những giai đoạn "đứng yên"
Đây là điều mà rất ít bài viết về IELTS nhắc đến.
Trong quá trình học ngoại ngữ, sẽ có những khoảng thời gian bạn cảm thấy mình không tiến bộ.
Reading vẫn sai những dạng câu hỏi quen thuộc.
Writing vẫn bị nhận xét là phát triển ý chưa sâu.
Speaking vẫn ngập ngừng.
Đừng quá lo lắng.
Đó là điều gần như ai cũng trải qua.
Tôi từng có một học viên gần ba tháng liên tiếp điểm Writing chỉ dao động quanh band 5.5. Bạn ấy rất sốt ruột và từng nghĩ đến việc đổi trung tâm.
Thế nhưng sau khi kiên trì sửa từng lỗi nhỏ, chỉ khoảng hai tháng sau, bài viết đã ổn định ở mức band 6.5.
Sự tiến bộ trong IELTS không phải lúc nào cũng diễn ra theo một đường thẳng. Có những giai đoạn bạn đang âm thầm tích lũy kiến thức và kỹ năng, đến một thời điểm thích hợp, kết quả sẽ thay đổi rõ rệt.
Đừng so sánh hành trình của mình với người khác
Đây là "cái bẫy" rất phổ biến trong thời đại mạng xã hội.
Bạn thấy một video với tiêu đề:
"Từ mất gốc lên IELTS 7.5 sau 5 tháng."
Hoặc:
"Đạt 8.0 chỉ nhờ tự học."
Những câu chuyện đó có thể là thật.
Nhưng bạn không biết người đó đã học tiếng Anh bao nhiêu năm trước đó, dành bao nhiêu giờ mỗi ngày hay có môi trường sử dụng tiếng Anh thường xuyên hay không.
Nếu cứ lấy hành trình của người khác làm thước đo, bạn sẽ rất dễ thất vọng về bản thân.
Điều đáng quan tâm hơn là hôm nay bạn có tiến bộ hơn chính mình của một tháng trước hay không.
Hãy để tiếng Anh xuất hiện trong cuộc sống hằng ngày
Nếu tiếng Anh chỉ xuất hiện vào giờ học IELTS, việc duy trì động lực sẽ rất khó.
Tôi luôn khuyến khích học viên tạo ra những "điểm chạm" nhỏ với tiếng Anh trong cuộc sống.
Chẳng hạn, khi ăn sáng có thể nghe một podcast khoảng 10 phút.
Khi đi xe buýt hoặc chờ đến lượt học thêm, đọc một bài báo ngắn bằng tiếng Anh.
Buổi tối xem một video ngắn và ghi lại vài cách diễn đạt hay.
Ví dụ, khi nghe câu:
"It's never too late to learn something new."
Bạn có thể ghi lại và thử sử dụng trong bài Speaking sau này.
Những hoạt động nhỏ như vậy không tạo áp lực nhưng giúp tiếng Anh trở thành một phần tự nhiên của cuộc sống thay vì chỉ là môn học.
Hãy ghi lại sự tiến bộ của mình
Đây là thói quen mà tôi rất thích ở những học viên đạt kết quả tốt.
Các em thường lưu lại:
- Bài Writing đầu tiên.
- File ghi âm Speaking đầu tiên.
- Điểm Reading từng tháng.
- Danh sách những lỗi giáo viên đã sửa.
Đến khoảng sáu tháng sau, khi mở lại những bài cũ, chính các em cũng bất ngờ vì mình đã tiến bộ nhiều đến thế.
Nếu không lưu lại, bạn rất dễ có cảm giác "mình học mãi mà chẳng khá hơn", trong khi thực tế năng lực đã thay đổi đáng kể.
Đừng cố học hoàn hảo mỗi ngày
Có một hiểu lầm khá phổ biến là nếu hôm nay không học đủ ba tiếng thì coi như "hỏng kế hoạch".
Kết quả là nhiều người bỏ luôn cả tuần.
Thực ra, việc duy trì nhịp học còn quan trọng hơn thời lượng học.
Có những ngày bạn rất bận.
Có những hôm vừa kiểm tra ở trường, vừa học thêm, vừa tham gia hoạt động ngoại khóa.
Nếu hôm đó chỉ còn 20 phút, hãy dành 20 phút ấy để ôn từ vựng hoặc luyện một đoạn Speaking.
Đừng để việc bỏ lỡ một ngày biến thành bỏ lỡ cả một tháng.
Học cùng người có thể nhắc nhở và đồng hành
Học IELTS là một hành trình khá dài. Nếu phải đi một mình, nhiều người sẽ dễ nản.
Đó có thể là một người bạn cùng mục tiêu, một giáo viên thường xuyên theo dõi tiến độ hoặc một lớp học có sự tương tác tích cực.
Theo kinh nghiệm của tôi, điều khiến học viên duy trì được việc học không chỉ là giáo trình hay tài liệu, mà còn là cảm giác luôn có người quan tâm đến sự tiến bộ của mình.
Chỉ một câu hỏi đơn giản như:
"Tuần này em đã viết bài chưa?"
đôi khi cũng đủ để học viên mở sách ra học thay vì trì hoãn thêm một ngày nữa.
Góc nhìn của một giảng viên
Nếu phải chia sẻ một điều sau nhiều năm dạy IELTS, tôi sẽ nói rằng động lực không phải là thứ bạn có rồi giữ mãi, mà là thứ cần được nuôi dưỡng mỗi ngày.
Tôi từng chứng kiến những học viên rất thông minh nhưng bỏ cuộc vì kỳ vọng quá cao trong thời gian quá ngắn.
Ngược lại, có những em xuất phát điểm chỉ ở mức cơ bản, phát âm còn chưa chuẩn, vốn từ còn hạn chế. Điều khác biệt là các em chấp nhận tiến từng bước nhỏ, đều đặn và không quá bận tâm đến việc phải giỏi ngay lập tức.
Khoảng một năm sau, chính những học viên ấy lại là những người cầm trên tay tấm chứng chỉ IELTS với số điểm vượt ngoài mong đợi.
Đó cũng là lý do tôi luôn đánh giá cao những lớp học mà giáo viên có thể đồng hành lâu dài với từng học viên. Tại Lớp IELTS Năng Khiếu ở Phường Rạch Dừa (Vũng Tàu), mỗi lớp chỉ khoảng 5–7 học viên, nên giáo viên không chỉ dạy kiến thức mà còn theo dõi tiến độ, nhắc nhở khi học viên chững lại và điều chỉnh lộ trình phù hợp với từng giai đoạn. Trong một hành trình kéo dài 6–12 tháng, sự đồng hành ấy đôi khi còn quan trọng hơn cả một giáo trình hay.
Kết luận
Hành trình chinh phục IELTS không phải là cuộc đua nước rút mà giống một cuộc chạy đường dài. Điều quyết định thành công không phải là ai học nhiều nhất trong một tuần, mà là ai có thể duy trì việc học đều đặn trong nhiều tháng.
Nếu bạn đang cảm thấy mệt mỏi hoặc tiến bộ chậm hơn mong đợi, hãy nhớ rằng đó là trải nghiệm rất bình thường của hầu hết học viên IELTS. Hãy kiên nhẫn với chính mình, tập trung vào những bước tiến nhỏ mỗi ngày và đừng quá vội vàng so sánh với người khác. Khi giữ được nhịp học ổn định và luôn sẵn sàng điều chỉnh phương pháp khi cần, band điểm mong muốn sẽ không còn là một mục tiêu quá xa vời mà sẽ trở thành kết quả tự nhiên của cả một quá trình nỗ lực bền bỉ.
