Vai trò của so sánh trong IELTS Writing Task 1
Writing Task 1 không phải bài kiểm tra khả năng kể lại số liệu, mà là bài đánh giá năng lực tổng hợp và so sánh thông tin. Giám khảo luôn tìm xem thí sinh có nhận ra sự khác biệt, tương đồng và xu hướng nổi bật hay không.
Một bài Task 1 đạt điểm cao luôn thể hiện rõ ba yếu tố: chọn lọc thông tin, nhóm dữ liệu hợp lý và so sánh có chiều sâu. Trong đó, so sánh đóng vai trò kết nối các số liệu rời rạc thành một bức tranh tổng thể có logic. Nếu thiếu so sánh hoặc chỉ dùng các cấu trúc đơn giản lặp lại, bài viết sẽ mang tính liệt kê và rất khó vượt band 6.
Những dạng bài cần sử dụng so sánh
Biểu đồ cột và bảng số liệu
Đây là hai dạng bài bắt buộc phải so sánh trực tiếp giữa các đối tượng. Người viết cần chỉ ra nhóm nào cao hơn, thấp hơn hoặc chênh lệch đáng kể hay không đáng kể. Việc mô tả từng con số riêng lẻ mà không đặt trong mối quan hệ so sánh sẽ bị xem là thiếu kỹ năng tổng hợp.
Biểu đồ đường
Với biểu đồ đường, so sánh không chỉ nằm ở giá trị cuối cùng mà còn ở tốc độ và mức độ thay đổi. Các câu so sánh tốt thường tập trung vào xu hướng tăng nhanh hơn, ổn định hơn hoặc biến động mạnh hơn giữa các nhóm.
Biểu đồ tròn
Biểu đồ tròn đòi hỏi so sánh tỷ trọng. Những bài viết tốt thường nhấn mạnh phần chiếm đa số, phần ít nhất và khoảng cách giữa các nhóm, thay vì chỉ nêu phần trăm.
Các cấu trúc so sánh nâng cao ngoài “more than”
Rất nhiều thí sinh lạm dụng “more than” và “less than”, khiến bài viết nghèo nàn về mặt từ vựng. Trong văn phong học thuật, bạn hoàn toàn có thể sử dụng các cấu trúc đa dạng và tự nhiên hơn.
Thay vì viết “A was higher than B”, có thể sử dụng các cách diễn đạt như exceeded, surpassed hoặc was considerably greater than. Khi khoảng cách nhỏ, những cụm từ như slightly higher than hoặc marginally lower than sẽ thể hiện sự tinh tế và chính xác hơn.
Trong các bài line graph, việc so sánh xu hướng rất quan trọng. Những cấu trúc như increased at a faster rate than hay remained relatively stable compared to giúp bài viết mang tính phân tích thay vì kể lại diễn biến.
Superlatives và cách dùng đúng chỗ
Superlatives thường xuất hiện trong phần overview hoặc câu kết của body paragraph. Đây là công cụ giúp người viết nhấn mạnh điểm nổi bật nhất của biểu đồ.
Các cụm từ như the highest figure, the lowest proportion hay the most significant increase được đánh giá cao khi dùng đúng bối cảnh. Tuy nhiên, không nên lạm dụng. Mỗi bài Task 1 thường chỉ cần một đến hai superlatives là đủ để làm rõ bức tranh tổng thể.
Một lỗi phổ biến là dùng superlative quá sớm hoặc dùng cho những số liệu không thực sự nổi bật, khiến câu văn trở nên gượng ép.
Tránh lặp từ khi so sánh số liệu
Lặp từ là nguyên nhân khiến điểm Lexical Resource bị kéo xuống, dù nội dung không sai. Trong Task 1, các từ dễ bị lặp nhất là higher, lower, increase, decrease và percentage.
Để tránh lặp, người viết nên chủ động thay thế bằng các từ đồng nghĩa phù hợp ngữ cảnh. Percentage có thể thay bằng proportion hoặc share. Increase có thể dùng rise, grow hoặc climb tùy mức độ. Việc đa dạng hóa từ vựng không cần quá phức tạp, chỉ cần đúng và tự nhiên là đủ để tạo khác biệt giữa band 6 và band 7+.
Ví dụ so sánh band 6.0 và band 7.5
Ở mức band 6.0, thí sinh thường viết những câu như:
The number of students in City A was higher than City B.
Ở mức band 7.5, cùng ý đó có thể được diễn đạt:
City A recorded a significantly larger student population compared to City B.
Sự khác biệt không nằm ở độ dài câu, mà ở cách dùng động từ học thuật, trạng từ mức độ và cấu trúc so sánh tự nhiên hơn.
Áp dụng so sánh hiệu quả trong bài thi thực tế
Trong quá trình luyện thi IELTS cấp tốc, đặc biệt với những lớp học quy mô nhỏ khoảng 5 đến 7 học viên, giáo viên thường tập trung sửa rất kỹ phần so sánh trong Task 1. Việc được chỉnh từng câu giúp học viên nhận ra mình đang so sánh thừa hay thiếu, từ đó cải thiện nhanh hơn so với việc tự học lan man.
Một nguyên tắc quan trọng là mỗi đoạn body chỉ nên tập trung vào hai đến ba điểm so sánh chính. Viết ít nhưng rõ, đúng trọng tâm sẽ hiệu quả hơn rất nhiều so với việc cố gắng đưa hết số liệu vào bài.
Kết luận
So sánh trong IELTS Writing Task 1 không chỉ là kỹ năng ngữ pháp, mà là biểu hiện của tư duy học thuật và khả năng phân tích dữ liệu. Khi biết cách sử dụng comparatives và superlatives đúng chỗ, tránh lặp từ và tập trung vào xu hướng nổi bật, bài viết sẽ rõ ràng, mạch lạc và dễ đạt band 7+.
Đây cũng là nội dung thường được nhấn mạnh trong các khóa luyện thi IELTS cấp tốc tại Vũng Tàu, nơi học viên cần cải thiện nhanh và đúng trọng tâm để đạt mục tiêu trong thời gian ngắn.
