Trong hành trình học IELTS, có một giai đoạn mà gần như ai cũng gặp phải: “biết mà vẫn sai”. Gerund và infinitive chính là một trong những phần như vậy. Người học thường nhớ được vài quy tắc cơ bản, nhưng khi viết hoặc nói, lại phải “đoán cảm giác” xem nên dùng V-ing hay to V.
Điều đáng nói là lỗi này không hề nhỏ. Nếu lặp lại nhiều lần trong bài Writing hoặc Speaking, nó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến tiêu chí Grammatical Accuracy. Thậm chí, nhiều bài ở mức 6.5 không thể lên 7.0 chỉ vì những lỗi tưởng chừng rất cơ bản như vậy.
Thực tế, gerund và infinitive không phải là phần có thể học bằng cách “thuộc danh sách” đơn thuần. Bạn cần hiểu bản chất và cách dùng theo ngữ cảnh. Khi hiểu đúng, bạn sẽ không còn phải đoán, mà sẽ “cảm” được cách dùng một cách tự nhiên.
Gerund và infinitive là gì
Gerund là dạng V-ing của động từ, đóng vai trò như một danh từ trong câu.
Ví dụ:
Learning English is important.
Infinitive là dạng “to + V”.
Ví dụ:
I want to learn English.
Cả hai đều có thể xuất hiện sau động từ, tính từ hoặc làm chủ ngữ, nhưng cách dùng hoàn toàn khác nhau.
Vì sao phần này dễ gây nhầm lẫn
Có ba lý do chính:
Thứ nhất, nhiều động từ có thể đi với cả gerund và infinitive, nhưng nghĩa khác nhau.
Thứ hai, không có quy tắc tuyệt đối cho tất cả trường hợp, bạn phải học theo nhóm.
Thứ ba, tiếng Việt không có cấu trúc tương đương, nên người học dễ dịch trực tiếp và sai.
Đây là lý do tại sao phần này thường gây khó khăn ngay cả với những người học ở trình độ khá.
Gerund: Khi nào dùng V-ing
Gerund thường được dùng trong các trường hợp sau.
Sau một số động từ cố định
Một số động từ luôn đi với V-ing:
enjoy, avoid, suggest, consider, keep, finish, admit
Ví dụ:
She enjoys reading books.
They avoided discussing the issue.
Một lỗi phổ biến là viết “enjoy to do” thay vì “enjoy doing”.
Sau giới từ
Sau bất kỳ giới từ nào, bạn phải dùng V-ing.
Ví dụ:
She is interested in learning English.
He is good at solving problems.
Đây là quy tắc khá chắc chắn, ít ngoại lệ.
Làm chủ ngữ
Ví dụ:
Learning a new language takes time.
Trong IELTS Writing, cách này giúp câu văn học thuật hơn.
Infinitive: Khi nào dùng to V
Infinitive thường được dùng trong các trường hợp sau.
Sau một số động từ
want, decide, plan, hope, agree, refuse
Ví dụ:
She decided to study abroad.
They plan to improve the system.
Diễn tả mục đích
Ví dụ:
He studies hard to pass the exam.
Trong Writing Task 2, cấu trúc này rất hữu ích để giải thích mục tiêu.
Sau tính từ
Ví dụ:
It is important to learn new skills.
She is happy to help others.
Những động từ đi với cả gerund và infinitive
Đây là phần “khó nhất nhưng cũng đáng học nhất”.
Không đổi nghĩa nhiều
Một số động từ có thể dùng cả hai:
start, begin, continue, like, love, hate
Ví dụ:
She started learning English.
She started to learn English.
Trong nhiều trường hợp, hai câu này gần như giống nhau.
Đổi nghĩa hoàn toàn
Một số động từ thay đổi nghĩa tùy theo cấu trúc.
Remember
remember + V-ing: nhớ đã làm
remember + to V: nhớ phải làm
Ví dụ:
I remember meeting him.
Remember to lock the door.
Stop
stop + V-ing: dừng việc gì
stop + to V: dừng để làm việc khác
Ví dụ:
He stopped smoking.
He stopped to smoke.
Try
try + V-ing: thử
try + to V: cố gắng
Ví dụ:
Try using this method.
Try to finish the task.
Đây là những điểm rất dễ mất điểm nếu bạn không nắm chắc.
Gerund vs Infinitive trong IELTS Writing
Trong Writing Task 2, việc dùng đúng gerund và infinitive giúp câu văn:
- Chính xác hơn
- Tự nhiên hơn
- Học thuật hơn
Ví dụ:
Many students struggle with managing their time effectively.
Câu này dùng gerund “managing” thay vì “to manage” để phù hợp với cấu trúc “struggle with”.
Một điều mình thường thấy khi sửa bài là học viên dùng sai cấu trúc nhưng không nhận ra, vì câu vẫn “có vẻ đúng”. Đây là dạng lỗi nguy hiểm.
Gerund vs Infinitive trong Speaking
Trong Speaking, lỗi này thường xảy ra do phản xạ nhanh.
Ví dụ:
I enjoy to travel → sai
I enjoy traveling → đúng
Điều quan trọng là bạn cần luyện đủ để biến thành phản xạ, không phải suy nghĩ từng câu.
Những lỗi phổ biến
Dùng sai sau động từ
“suggest to do” → sai
“suggest doing” → đúng
Dùng sai sau giới từ
“interested to learn” → sai
“interested in learning” → đúng
Nhầm nghĩa
Đặc biệt với remember, stop, try
Dịch từ tiếng Việt
Đây là nguyên nhân gốc của nhiều lỗi
Bài tập thực hành
Chọn dạng đúng:
- She enjoys ___ (read/reading) books.
- He decided ___ (to study/studying) abroad.
- They stopped ___ (talking/to talk) when the teacher entered.
- I am interested in ___ (learn/learning) English.
- Try ___ (to use/using) this method to improve your writing.
Đáp án
- reading
- to study
- talking
- learning
- using
Bài tập nâng cao
Viết lại câu:
- It is important that people learn new skills.
→ It is important to __________ - He avoided the problem. He did not discuss it.
→ He avoided __________
Gợi ý
- to learn new skills
- discussing the problem
Cách học Gerund và Infinitive hiệu quả
Nếu bạn học theo kiểu “học danh sách”, bạn sẽ rất nhanh quên. Cách tốt hơn là:
- Học theo cụm (collocations)
- Ghi lại lỗi sai của bản thân
- Áp dụng vào Writing
Ở các lớp nhỏ như Lớp IELTS Năng Khiếu tại Phường Rạch Dừa, Vũng Tàu, học viên thường được sửa rất kỹ từng lỗi nhỏ như gerund và infinitive. Điều này giúp bạn nhận ra lỗi lặp lại và sửa triệt để, thay vì chỉ học lý thuyết.
Sau một thời gian, bạn sẽ không còn phải nghĩ “V-ing hay to V”, mà sẽ dùng một cách tự nhiên.
Một góc nhìn thực tế
Gerund và infinitive là một trong những phần thể hiện rõ nhất sự khác biệt giữa “biết ngữ pháp” và “dùng được ngữ pháp”.
Nhiều người học cố nhớ quy tắc, nhưng khi viết vẫn sai. Trong khi đó, những người tiếp xúc đủ nhiều và luyện đúng cách lại dùng rất tự nhiên.
Điểm mấu chốt không nằm ở việc học nhiều, mà là học đúng và luyện đủ.
Kết luận
Gerund và infinitive là phần quan trọng trong IELTS, ảnh hưởng trực tiếp đến độ chính xác ngữ pháp. Để dùng tốt, bạn cần hiểu bản chất, học theo cụm và luyện tập thường xuyên.
Hãy bắt đầu từ những cấu trúc phổ biến, sau đó mở rộng dần. Khi bạn có thể dùng đúng mà không cần suy nghĩ, đó là dấu hiệu rõ ràng cho thấy trình độ của bạn đã tiến bộ.
Cuối cùng, hãy nhớ: trong IELTS, những lỗi nhỏ như thế này chính là yếu tố quyết định bạn có thể vượt qua một band điểm hay không.
